2010年，美国底特律历史悠久的拉斐特大厦拆迁完毕，取而代之的是这个拥有1720m2面积的城市花园。拉斐特绿地位于底特律商业区，距离康普科纬迅（Compuware）全球总部两个街区，毗邻底特律联邦大楼与威斯汀凯迪拉克大酒店，是繁华街区一处夺目的美丽景象。拉斐特大厦的拆迁曾让当地居民倍感失落，但同时也给予他们憧憬未来的希望。通过公私多方的协力合作，拉斐特绿地面世了，从而使这块空地得到有效的利用。
 

    最初，客户向园林设计师提出了一个传统的社区花园概念，里面置有高位栽培木床，铺上树皮小道，并设置儿童园地。随着设计不断发展，拉斐特绿地项目几经优化，如今已包括：尽量使用永续材料，建造公共休闲空间，建设现实与未来的公共艺术项目，以及打造趣味教育儿童公园。设计师认真研究了项目花园与周边城市文脉的联系，发现尽管目前人们对城市农业的兴趣十分浓厚，但仍有不少人对城市农业是否适合城市与城市生活持疑问与保留态度。除了城市美学问题之外，还有环境问题、生产力与经济问题等，都需要得到妥善处理。而风景园林师的目的是，让人民重新体会到，城市农业是怎样以一种特定的方式在城市中发挥作用的。在本项目中，具体就是让拉斐特绿地成为一个纷呈的城市空间，一个富有成效的多功能公共空间、绿色空间以及社区空间。拉斐特绿地的总体设计是通过场地分析形成的。通过研究日照角度，将高位蔬菜栽培床设置成能够面向最佳日照的角度，这在高楼群立的环境下是至关重要的。由于公园的形状特别，行人经过时需绕道或直接穿过方可。
 

    现在，公园还建造了一条宽敞的薰衣草长廊，行人穿过时，可以在长凳上休息，也可以进入公园，探索超过200多种的蔬菜、水果、草药与鲜花。由于附近的繁忙街道都没有设置室外座位，因此，为了舒缓路人的疲惫，拉斐特绿地园内安置了大量座位，同时也可以鼓励大家体验这个城市花园。据记载，薰衣草芳香具有镇静的效用，因而在园内建造薰衣草长廊可以增强公园在烦嚣环境中休养生息的功能。公园的几何空间充分体现了城市环境的结构秩序。结合建筑学、城市形态与农学来看，将长方钢质栽培床设计为成组排列，乍看起来仿佛显得工业化、无生机，但栽上植物后，却显得自然十足，生气勃勃。
    由于地皮的形状十分怪异，因此我们将栽培床的稳定节奏安排在黄金比例之内，以此来营造公园设计的稳定秩序。由于公园整体上存在约1.23m的变坡，因此，我们根据从拉斐特大道到密歇根大道的坡度变化，将蔬菜栽培床设置成保持在同一平面上，以此来调节变坡。这一设计能够使公园空间变得更加宽广平坦，也使园丁与游人更易体验公园的乐趣。这一坡度设计的另外一个好处在于，位于上坡的栽培床只有约0.2-1m高，而下坡的区域也是无障碍且易于支撑的，这样使幼童也能充分享受城市农业的活动。拉斐特绿地是展现可持续概念的一个很好的例子。城市生态湿地能够缓冲并吸收雨水径流。而园内教育性的标示也可以引起人们对五大湖区域的生态湿地与水问题的关注。种植在两排栽培床之间的山茱萸通过精心修剪，形态优美，为城市街道增添了一番美景。公园的70%的面积都是开放的：碎石路、草坪还有栽培床。
 

    园内铺设的抗旱牛毛草草坪、高效灌溉系统，以及高位栽培床的可调滴灌管，使公园可以有效地节约用水。在材料再利用方面，公园用混凝石填充铁制箩筐，并以此作为生态湿地与公园的围边；利用人行道的碎块来作为铺路材料；用损坏的木门与回收的货板木做为公园的栅栏；并将食品铁筒用做儿童公园的种植盆。园内种有200多种植物，例如蔬菜、草药、鲜花、天然水果树、葡萄树、草莓，还种有本土品种的矮草草甸与生态湿地等等，为传粉昆虫提供了栖息地，增添了城市环境的多样性。
 

    整个公园都是经过有机管理的。相对于传统的园林，公园使用生物高密性的栽培床与滴灌系统，使热量产值增加了约200-400%，达到水量低耗与能量低输的效果。作为一个供人分享的公共空间，拉斐特绿地是一座独特的城市花园。任何人都可以参与种植与照料植物、收获成果、学习与教导的活动中来。这里是一个人民交流当地食物体系、分享食品以及体验季节变更的乐园。设计师在设计时，把创造一个让人们举办各种活动的空间作为首要目的来进行划。种植活动本身就充满了教育的意味——人们可以从中学到科学、生态、历史、营养、城市农业问题、公共健康以及食物来源等知识。虽然，拉斐特绿地在生长季可以产出高达1万美元的农产品，但创造无限的教育价值才是公园的首要价值。拉斐特绿地是城市种植技术例如生态密集型种植法与有机害虫治理的展示基地，也是斯宾农业公司（SPIN Farming）与法国波塔杰公司（French Potager）所提倡的美观又多产的家庭菜园传统的范例。
 

    儿童公园是拉斐特绿地不可或缺的重要部分。与拉斐特绿地的三角形状不同，该区域整体呈圆形，设计活泼友好，加上康普科纬迅公司（Compuware）日托服务与志愿家长的帮忙，儿童公园成为一个特别的园中之园。该区域由无刺黑莓与向日葵包围而成，里面设有五彩夺目的圆形花盆。设计师利用回收的果汁桶和消防圈装置作为花盆，高低各异，方便各年龄的孩子使用。虽然公园直径只有9m，但其种植计划主题十分鲜明，使这个小空间有了丰富教育的意义。设计师将花盆造成形状各异，涂上各种颜色，喷上不同芳香，并将其命名为各种有趣的名字如“迷你动物园”，“紫色小市场”，“色拉小酒吧”等等，再种上名字从A到Z的各种植物，大大增加了公园的趣味性。公园配备了3 间棚屋， 冠以查尔斯（Charles），霍华德（Howard）以及克莱恩（Crane）的名字，以此来纪念拉斐特大厦以及北美250座电影艺术宫的3名底特律设计师。棚屋的功能广泛，既能存放各种工具和用品，其天马行空的造形配上独特的雕刻更增添了公园的美感，作为一个艺术装置，成为公园的聚焦点；另外，这3间棚屋立于公园的边界，划出了公园的范围，创造了这片城市乐土的空间。
    拉斐特绿地是如何将城市农业设计成既能提高城市体验，又能突出景观、食品系统与建成环境的相互关系的范例。随着食品安全成为越发重要的全球性问题，城市农业的发展是形势所趋。风景园林师以专业的技术，创新的方法，为我们的城市带来美观、实用、高效、可持续的、完整的城市景观，使我们的城市生活更加多姿多彩。